Laut Taberî bezieht sich der Ausdruck "Yusuf und sein Bruder" im Vers nicht auf das, was Yusuf widerfuhr, sondern darauf, dass die Brüder eine Trennung zwischen ihm und seinem Bruder verursachten. Der Sinn des Verses besteht darin, die Brüder an das zu erinnern, was sie Yusuf und seinem Bruder antaten, dass sie die beiden voneinander trennten und dies in einem Zustand der Unwissenheit taten, ohne die Folgen zu kennen.

فتأويل الكلام: هل تذكرون ما فعلتم بيوسف وأخيه، إذ فرقتم بينهما وصنعتم ما صنعتم إذ أنتم جاهلون

Laut Zemahşerî ist Yusuf's Anrede der Brüder als "Unwissende" (câhilîn) kein Tadel, sondern eine religiöse Milde und Ermahnung; gemeint ist, dass sie diese Worte nicht gesprochen hätten, wenn sie sich der Schlechtigkeit bewusst gewesen und zur Buße umgekehrt wären. Darüber hinaus wird das Wort "câhilîn" mit verschiedenen Bedeutungen interpretiert, wie diejenigen, die Fehler machen, die vom rechten Weg abkommen, diejenigen, die vergessen, oder noch nicht in das Erwachsenenalter eingetretene Kinder.

فكان كلامه شفقة عليهم وتنصحا لهم في الدين ، لا معاتبة وتثريبا ؛ إيثارا لحق الله على حق نفسه

Laut diesem Gelehrten wurden verschiedene Überlieferungen über den Grund für Yusuf's Offenbarung seiner Identität weitergegeben: Nach einer Ansicht wurde er durch das Lesen des Briefes seines Vaters Jakub von tiefem Gefühl bewegt, nach einer anderen Ansicht weckten die Bitten seiner Brüder und ihre Darlegung ihrer schwierigen Lage in ihm Erbarmen, woraufhin er seine Identität offenbarte. Darüber hinaus wird der Inhalt von Jakub's Brief ausführlich berichtet, in dem die Leiden aufgeführt werden, die die Familie in der Vergangenheit erlitt (Abraham ins Feuer geworfen, Isaak zur Schlachtung bestimmt, der Verlust Yusuf's und die Gefangennahme Benjamins).

قيل إنه لما قرأ كتاب أبيه يعقوب ارتعدت مفاصله واقشعر جلده ولان قلبه وكثر بكاؤه وصرح بأنه يوسف . وقيل : إنه لما رأى إخوته تضرعوا إليه ووصفوا ما هم عليه من شدة الزمان وقلة الحيلة أدركته الرقة فصرح حينئذ بأنه يوسف

Laut Kurtubî zeigt dieser Ausdruck, dass Yusuf's Brüder ihn in den Brunnen warfen, als er noch klein war und noch nicht Prophet war; denn mit Unwissenheit charakterisiert zu werden ist nur für diejenigen möglich, die diesen Charakter besaßen (Klein/Unwissend). Dieser Ausdruck deutet auch darauf hin, dass ihr gegenwärtiger Zustand (der, den sie zugegeben haben) sich verbessert hat, das heißt, sie führten diese Tat durch, als sie noch klein und unwissend waren. Ihre Aussage "Wir waren wirklich unter denjenigen, die Fehler machen" bezieht sich darauf, dass sie nach dem Aufwachsen ihren Eltern aus Scham und Angst nicht gesagt haben, was sie getan hatten; nach einer anderen Ansicht bedeutet diese Unwissenheit, nicht zu wissen, wohin die Sache führen würde.

دليل على أنهم كانوا صغارا في وقت أخذهم ليوسف غير أنبياء لأنه لا يوصف بالجهل إلا من كانت هذه صفته ويدل على أنه حسنت حالهم الآن أي فعلتم ذلك إذ أنتم صغار جهال قال معناه بن عباس والحسن

Laut Ibn Kesîr bedeutet dieser Ausdruck, dass die den Brüdern zugeschriebene 'Unwissenheit' daraus resultiert, dass sie die Größe des von ihnen begangenen Verbrechens nicht richtig einschätzten. Auf der Grundlage der Ansicht einiger der früheren Gelehrten berichtet er, dass jeder, der sich Allah widersetzt, in diesem Sinne als 'unwissend' gilt. Diese Unwissenheit bezieht sich darauf, dass sie zwischen ihrem Bruder und ihrem Vater unterschieden, das heißt, ihn von seinem Bruder trennten.

كل من عصى الله فهو جاهل

Laut Beydâvî fragt Yusuf seine Brüder, indem er sagt "Wusstet ihr, was ihr Yusuf und seinem Bruder angetan habt", ob sie die Schlechtigkeit dieser Tat erkannt haben und ob sie bereut haben; das, was sie seinem Bruder antaten, war, ihn von Yusuf zu trennen und ihn in einen hilflosen und schmachvollen Zustand zu versetzen. Er sprach diese Worte nicht, um sie zu tadeln, sondern um sie zu ermahnen, zur Buße zu ermutigen und Mitleid mit ihrer Hilflosigkeit zu haben. Seine Charakterisierung von ihnen als 'unwissend' stammt daher, dass ihre Taten das Werk von Unwissenden waren, oder dass sie zu dieser Zeit noch grüne, unreife Kinder waren.

وإنما قال ذلك تنصيحا لهم وتحريضا على التوبة، وشفقة عليهم لما رأى من عجزهم وتمسكنهم لا معاتبة وتثريبا