Taberî'ye göre bu ayette 'kitaptan nasip verilenler' ifadesi, Hz. Peygamber'in hicret döneminde çevresinde bulunan ve Tevrat hakkında ilim sahibi olan Yahudi topluluğunu kastetmektedir. Bunlar, Allah'tan geldiğini kabul ettikleri Tevrat'ın hükmüne çağrılmışlar, ancak buna icabet etmeyip yüz çevirmişlerdir. Taberî, bu 'kitab'ın Tevrat olduğunu, çünkü onların Kur'an'ı yalanlarken Tevrat'ı kendi iddialarına göre doğruladıklarını, bu yüzden kendi kabul ettikleri şeyle onlara karşı delilin daha güçlü ve mazeretin daha kesin olduğunu belirtir.

وإنما قلنا: إن ذلك الكتاب هو التوراة؛ لأنهم كانوا بالقرآن مكذبين وبالتوراة بزعمهم مصدقين، فكانت الحجة عليهم بتكذيبهم بما هم به في زعمهم مقرون أبلغ وللعذر أقطع

Bu metin, ayette geçen 'kitaptan bir nasip verilenler'in kimliği ve 'kitap'tan neyin kastedildiği konusunda iki görüş nakleder: İbn Abbas ve Hasan'a göre bu Kur'an'dır, çoğunluk müfessirlere göre ise Tevrat'tır. Râzî çoğunluğun görüşünü, nüzul sebebiyle ilgili rivayetler, Hz. Peygamber'in onların inkarına duyduğu şaşkınlığın ancak hak bildikleri bir kitaba karşı çıkmalarıyla anlamlı olması ve ayetin bağlamsal uyumu gibi gerekçelerle destekler. Ayrıca 'kitaptan bir nasip' ifadesinin, kitabın tamamına değil sadece âlimlerine ait kısmî bir bilgiye işaret ettiği belirtilir.

والقول الثاني : وهو قول أكثر المفسرين : إنه التوراة واحتج القائلون به بوجوه الأول : أن الروايات المذكورة في سبب النزول دالة على أن القوم كانوا يدعون إلى التوراة فكانوا يأبون والثاني : أنه تعالى عجب رسوله صلى الله عليه وسلم من تمردهم وإعراضهم ، والتعجب إنما يحصل إذا تمردوا عن حكم الكتاب الذي يعتقدون في صحته ، ويقرون بحقيته

Kurtubî bu pasajda 'يشترون' (satın alırlar) fiilinin 'يستبدلون' (değiştirirler, bir şeyi başka bir şeyle mübadele ederler) anlamında olduğunu belirtir ve ifadede bir hazif (mahzuf/eksiltili unsur) bulunduğunu, takdirinin 'yشترون الضلالة بالهدى' (hidayet karşılığında sapıklığı satın alırlar) şeklinde olduğunu açıklar. Bu yorumu Kur'an'daki benzer bir ayetle (اشتروا الضلالة بالهدى) destekler. Metinde bu ifadenin Yahudileri kastettiği ve onların İslam'dan yüz çevirdiklerini açıkça gösterdikleri belirtilir.

ومعنى ( يشترون ) يستبدلون فهو في موضع نصب على الحال وفي الكلام حذف تقديره يشترون الضلالة بالهدى كما قال تعالى أولئك الذين اشتروا الضلالة بالهدى قاله القتبي وغيره يعني اليهود

İbn Kesîr, ayetin nüzul sebebi olarak Kureyş ve Yahudi liderlerinin (Ka'b b. Eşref ve Yahudi hahamları) Hz. Peygamber'e karşı gelip kendi dinlerinin ve konumlarının ondan daha üstün olduğunu iddia etmelerini nakleder. Kureyş, hac ve sikaye hizmetlerini yürüttükleri için kendilerini Hz. Peygamber'den üstün görmüş, Yahudi hahamları da sorulduklarında müşriklerin dininin Müslümanların dininden daha hayırlı olduğunu söylemişlerdir. Bu olaylar üzerine ilgili ayetlerin indiği aktarılmaktadır.

لما قدم كعب بن الأشرف مكة قالت قريش ألا ترى هذا الصنبور المنبتر من قومه يزعم أنه خير منا ونحن أهل الحجيج وأهل السدانة وأهل السقاية قال أنتم خير قال فنزلت فيهم

Beydâvî'ye göre ayette geçen 'nasîben mine'l-kitâb' ifadesi Tevrat'ı veya semavi kitaplar cinsini kastetmektedir. Kendilerine aralarında hükmetmesi için Allah'ın kitabına -yani Kur'an veya Tevrat'a- çağrıldıkları halde bir grubun yüz çevirmesi, bunların dönüşün vacip olduğunu bildikleri halde yüz çevirmiş olmaları sebebiyle uzak/garip bir durum olarak nitelendirilmiştir. Ayrıca bu yüz çevirmenin onların alışılmış bir huyu olduğu belirtilmiştir.

وتنكير النصيب يحتمل التعظيم والتحقير