Taberî, ayetin muhataplarının önceden müşrikler arasında imanlarını gizlediklerini, Allah'ın dinini güçlendirip yardımcılarını çoğaltarak bu korkuyu kaldırdığını ve İslam'ı açıkça göstermelerine imkân verdiğini belirtir. Ayrıca 'fetebeyyenû' ifadesiyle, durumu belirsiz olan kişinin öldürülmesinde acele edilmemesi, ancak kesin olarak düşman bilinen kişiye karşı savaşılması gerektiği vurgulanır. Bu bağlamda ayetin, selam veren ve Müslüman olduğunu açıklayan birinin bir seriyye tarafından öldürülmesi olayı üzerine indiği nakledilir.

وإنما قلنا: هذا التأويل أولى بالصواب؛ لأن الله عز ذكره إنما عاتب الذين قتلوه من أهل الإيمان بعد إلقائه إليهم السلام، ولم يقد به قاتلوه للبس الذي كان دخل في أمره على قاتليه بمقامه بين أظهر قومه من المشركين

Zemahşerî, Hz. Peygamber'in savaş halindeki topluluklara 'Bismillahirrahmanirrahim' diye yazı yazmasının, ilişkiyi kesmeden önce onları İslam'a davet için yapılan bir başlangıç olduğunu, kendilerine savaş ilanı (nebz) yapılmadığı sürece bu tür bir hitabın câiz olduğunu aktarır. Bu husus, ayetin selam verilenlere karşı nasıl davranılacağı meselesiyle ilişkilendirilerek açıklanmaktadır.

فإن النبي صلى الله عليه وسلم قد كتب إلى أهل الحرب : بسم الله الرحمن الرحيم . قال : إنما ذلك ابتداء يدعوهم ولم ينبذ إليهم

Bu metinde Râzî, İslâm lafzının lugavî anlamlarını (kendisine tabi olma/inkiyad, güvenlik/selamet kökünden gelme, İbnü'l-Enbârî'ye göre Allah'a ihlas ile bağlanma) sıraladıktan sonra şer'î örfte İslâm'ın İman ile aynı anlama geldiğini belirtir. Ayrıca kimin gerçekten mü'min sayılacağı konusunda, sadece 'ben müslümanım' veya kelime-i şehadet demenin bazı fıkıhçılara göre yeterli olmadığını, kişinin önceki dininin batıl olduğunu ve müslümanların dininin hak olduğunu itiraf etmesi gerektiğini aktarır.

قال ابن الأنباري : المسلم معناه المخلص لله عبادته من قولهم : سلم الشيء لفلان ، أي خلص له فالإسلام معناه إخلاص الدين والعقيدة لله تعالى

Bu metinde Kurtubî, 'lest mü'minen' (sen mümin değilsin) ifadesinin yasaklanmasından hareketle imanın sadece söz (kavl) olduğunu iddia edenlere karşı çıkar; kelime-i tevhidi söyleyenin öldürülmesinin yasaklanması bunun sadece zahire göre hüküm verme zorunluluğundan kaynaklandığını, iman hakikatinin kalp ile tasdik olduğunu ancak kula bu tasdike ulaşmanın tek yolunun işitilen söz olduğunu belirtir. Ayrıca 'selm' kelimesinin 'silm/selam' okuyuşları arasında tercih meselesini ve bunun İslam'a teslimiyet (istislam ve inkiyad) anlamına geldiğini açıklar. Son olarak ayetin zındığın tevbesinin kabulü ve Kaderiyye'ye reddiye gibi fıkhi ve itikadi meselelere delil olarak kullanıldığını aktarır.

فثبت أن الإيمان هو الإقرار وغيره وأن حقيقته التصديق بالقلب ولكن ليس للعبد طريق إليه إلا ما سمع منه فقط

İbn Kesîr'e göre ayet, savaşta karşılarına çıkıp İslam'ını açıkça ilan eden ve selam veren kimselerin, dünya malına (ganimete) tamah edilerek öldürülmesini kınamaktadır. Müfessir, bu ayetin nüzul sebebi olarak Âmir b. el-Adbat el-Eşcaî'nin Muhallem b. Cesâme tarafından öldürülmesi ve Mikdâd'ın kelime-i şehadet getiren bir adamı öldürmesi olaylarını nakletmekte, Hz. Peygamber'in bu davranışı şiddetle kınadığını ve Muhallem'e 'Allah seni bağışlamasın' dediğini belirtmektedir. Ayrıca ayetteki 'öyle iken siz de böyleydiniz, Allah size lütufta bulundu' ifadesinin, Müslümanların da bir zamanlar Mekke'de imanlarını gizlemek zorunda kaldıklarına işaret ettiğini aktarmaktadır.

قال ابن عباس كان رجل في غنيمته فلحقه المسلمون فقال السلام عليكم فقتلوه وأخذوا غنيمته فأنزل الله في ذلك الآية

Beydâvî'ye göre bu ayet, savaşta karşılaşılan kişinin İslam selamı verip 'lâ ilâhe illallah' demesi durumunda, dünya malına (ganimete) tamah ederek onu mümin değil de sadece can kaygısıyla sözde Müslüman göstermekle itham edip öldürmemek gerektiğini, aksine durumun iyice araştırılıp (teebbüt) acele edilmemesini emreder. Allah'ın kendilerine bolca ganimet vereceği, bu yüzden tek bir kişinin malına göz dikmeye ihtiyaç olmadığı; müminlerin de İslam'a ilk girdiklerinde sadece kelime-i şehadetle korunduklarını hatırlamaları gerektiği belirtilir. Bin kâfiri sağ bırakmanın Allah katında bir Müslümanı öldürmekten daha ehven olduğu vurgulanır.

فإن إبقاء ألف كافر أهون عند الله من قتل امرئ مسلم. وتكريره تأكيد لتعظيم الأمر وترتيب الحكم على ما ذكر من حالهم. إن الله كان بما تعملون خبيرا عالما به وبالغرض منه فلا تتهافتوا في القتل واحتاطوا فيه.