Zekeriya'nın 'Benim için nasıl bir çocuk olur?' sorusu, hem gençlik hem yaşlılık dönemlerinde kısır olduğu için çocuğu olmadığı halde, iki sebebin (kendisinin ve karısının kısırlığı/yaşlılığı) birlikte ortadan kalktığı bir zamanda çocuk istemesinin şaşkınlık ifadesi olduğunu gösterir. Zemahşerî, Zekeriya'nın önce dua edip sonra bu şekilde şaşırmasının nedenini, Allah'ın verdiği cevapla müminlerin imanının artması ve batıl ehlinin caydırılması amacına bağlar; yoksa Zekeriya'nın inancı başından sonuna kadar Allah'ın sebeplerden münezzeh olduğu ilkesi üzerine sabittir. Ayrıca 'atiyyen' kelimesinin, kemikler ve mafsallardaki kuruluk/sertlik anlamına geldiğini, kuru bir dal gibi yaşlılıktan kaynaklanan bu hali ifade ettiğini belirtir.

قلت : ليجاب بما أجيب به ، فيزداد المؤمنون إيقانا ويرتدع المبطلون ، وإلا فمعتقد زكريا أولا وآخرا كان على منهاج واحد : في أن الله غني عن الأسباب

Kurtubî'ye göre bazı alimler Zekeriyya'nın çocuk isteğini dünyevi bir amaç için değil, dinini ortaya çıkarmak, nübüvvetini devam ettirmek ve ecrini katlamak için yaptığını belirtmiştir; Rabbinin kendisine dua kabulüne alıştırmış olduğu da vurgulanır. Ayrıca metin, ayette geçen 'عتيا/عسيا' kelimesinin dil açısından anlamını (yaşlılıkta kuruluk, katılık, ihtiyarlık) ve bu kelimenin farklı kıraatlerini (عتيا, عسيا, جثيا, صليا, بكيا) ele almaktadır.

قال العلماء : دعاء زكريا عليه السلام في الولد إنما كان لاظهار دينه وإحياء نبوته ومضاعفة لأجره لا للدنيا وكان ربه قد عوده الاجابة

Bu pasaj, İbn Kesîr'in metninde Hz. Zekeriyya'ya verilen cevapla ilgili bir rivayet zincirinin (senedinin) aktarımından ibarettir; asıl içerik meleğin Zekeriyya'nın şaşkınlığına cevap verdiğini belirtmektedir.

( قال ) أي الملك مجيبا لزكريا عما أستعجب منه

Beydâvî'ye göre Zekeriyya'nın hayret ifadesi, kendisinin yaşlılıktan tükenmiş, hanımının da kısır olması nedeniyle çocuk sahibi olmayı akıl dışı bulmasından kaynaklanır; ancak bu soru bir itiraz değil, Allah'ın kudretinin kemaline ve sebeplerin gerçekte hiçbir tesiri olmadığına dair bir itiraf niteliğindedir. Cevap olarak gelen 'كذلك' ifadesi, işin Allah'ın dediği gibi olduğunu, O'nun için kolay olduğunu belirtir. Ayrıca Zekeriyya'nın önceden hiçbir şey olmayan bir yokluktan yaratılmış olması, mevcudun yaratılmasının da O'na göre kolay olduğuna delil sayılır.

وإنما استعجب الولد من شيخ فان وعجوز عاقر اعترافا بأن المؤثر فيه كمال قدرته وأن الوسائط عند التحقيق ملغاة

Taberî, Zekeriyya'nın 'aslu min el-kiber' (yaşlılıktan kemiklerin kuruması) ifadesiyle kastının, kemiklerin kuruyup çürümüş odun gibi hale gelmesi olduğunu aktarır. Bu anlamı desteklemek için İbn Abbas, Mücahid, Katade, İbn Zeyd ve Dahhak'tan gelen rivayetleri sıralar; bunlara göre 'utiyyâ' kelimesi yaşlılığı ve kemiklerin incelip zayıflamasını ifade eder.

يعني بالعتي: الكبر

Bu müfessire göre metin, ayetteki kıraat farklılıklarını (عتيا، صليا، جثيا، بكيا gibi kelimelerin harekelenmesi) ve 'عتي' ile 'عسي' kelimelerinin dilsel anlamlarını incelemektedir. Ayrıca zekeriyya'nın kıssasında geçen 'غلام' ve 'عاقر' gibi ifadelerin dilbilimsel kökenleri açıklanmaktadır.

العتي والعبسي واحد تقول عتا يعتو عتوا وعتيا فهو عات وعسا يعسو عسوا وعسيا فهو عاص